Sint-Nicolaasliederen

Sint-Nicolaas is door de eeuwen heen op talloze wijzen bezongen. Als heilige die bescherming bood aan zeelieden, die het opnam voor huwbare vrouwen en die vermoorde kinderen op wonderbaarlijke wijze tot leven wekte. Daarom genoot hij veel ontzag van de middeleeuwse gelovigen die dat in tal van liederen - hymnen en sequensen - lieten blijken. Ook buiten de kerk zong men hem uitbundig toe. In de volksliederen komt hij naar voren als een mysterieuze, gulle gever. Sinterklaas die op een paard over daken rijdt, appels door schoorstenen strooit en in snaakse liefdesliedjes als huwelijksmakelaar wordt neergezet. Maarniemand die hem ooit had gezien. De figuur Sint-Nikolaas die na 1850 ontstaat, is een echte kindervriend. Een eerbiedwaardige ‘goedheiligman’ die op een wit paard rijdt en met zijn knecht Zwarte Piet eens per jaar uit Spanje komt. Dan deelt hij ter gelegenheid van zijn feestdag geschenken uit aan kinderen, verpakt in pedagogische boodschappen van lief en stout, en goed en fout. Dat is de teneur van de kinderliederen die in de 20-ste eeuw geschreven worden. Begin december klinken die liederen in alle scholen van ons land en voor deze kindervriend zetten wij nog steeds onze schoen. Uit de rijke traditie van liederen gewijd aan Sint-Nicolaas zijn er in dit boek meer dan zeventig samengebracht. De kerkelijke sequensen die zelden vertolkt worden, volkse liederen die op de achtergrond zijn geraakt en natuurlijk de traditionele kinderliederen die de tand des tijds hebben doorstaan. Van alle liederen zijn de oorspronkelijke teksten en melodieën opgespoord en weergegeven. Dit alles is geïllustreerd met schilderijen, volksprenten en andere afbeeldingen. Deze muzikale geschiedenis van het Sint-Nicolaasfeest laat zich lezen als een cultuurhistorische ontdekkingstocht waarbij de lezer uitgenodigd wordt tot meezingen.